Sjakkfantomet

I disse tider spilles Melody Amber på den franske riviera, nærmere bestemt i sør-franske Nice. Dette er en tradisjonsrik blind- og hurtigsjakkturnering som er sponset av den nederlandske sjakkmesenen, og fjernsjakkverdensmesteren, Joop van Oosterom. Turneringa er da også oppkalt etter hans datter og startet opp tilbake i 1992. De to store opp gjennom årene er Vladimir Kramnik med 6 seire sammenlagt og Vishy Anand som står med 5 seire. Morozevich må også nevnes, han har kommet som et friskt pust de senere årene og står med 3 seire totalt, i 2002, 2004 og 2006. De siste to seirene var delt med henholdsvis Kramnik og Anand og det er særlig i blindsjakk Moro har utmerket seg. I årets turnering, som startet opp lørdag 14. mars, deltar alle de 3 store - Kramnik, Anand og Morozevich. I tillegg deltar Aronian, som vant suverent i fjor med et ursterkt hurtigsjakkresultat i bunnen, og verdensener i ordinær sjakk Veselin Topalov. Tilsammen er 12 av verdens aller fremste sjakkspillere til stedet og i dette selskapet skal Magnus Carlsen yppe seg og kanskje forbedre sitt storslåtte resultat fra fjorårets turnering! Der ble Magnus nr. 2 totalt - delt sammen med Kramnik, Leko og Topalov - men foran spillere som Anand, Morozevich og Ivanchuk. Dette er dypt imponerende all den tid erfaring og rutine er nøkkelord i denne todelte sjakkdisiplinen. Det skal bli spennende å følge Magnus frem mot avslutningen av årets turnering den 26. mars.

Magnus åpnet årets ball med hvit mot Kamsky og fikk en perfekt start på det hele i det Kamsky mistet oversikten i blindsjakkdelen og satte en løper rett i slag!

Dermed ble det walk over-seier for Magnus som fikk det langt hardere i hurtigsjakken mot samme motstander. Det spilles nemlig minimatcher med blindsjakk først, og deretter hurtigsjakk mot samme motstander i Melody Amber.

I hurtigsjakkpartiet mot Kamsky spilte Magnus dragen som svart og kom fint ut av åpningen som seg hør og bør mot den relativt teorisvake amerikaneren. I midtspillet kunne Magnus festet grepet og fått klar fordel med det sterke 28...Te7!. Når han overså denne ressursen ble stillingen relativt balansert men Kamsky satt på en liten strukturfordel i det han hadde to bondeøyer mot svarts tre og stillingen hans forble derfor lettere å spille for amerikaneren som også hadde best kongestilling. Etter å ha rotet litt fant Magnus så en god plan med sitt 36...g5! fulgt av 37...h5 og han kom over i et dronningsluttspill som var remis ved korrekt spill. Men i sterk tidsnød, og med en stilling som altså var vanskelig å spille, så bukket vårt unge håp raskt under og dermed endte denne første minimatchen med 1-1. Et resultat Magnus ikke har noen grunn til å være fornøyd med ut fra spill og sjanser mot Kamsky.

Ellers i denne runden la vi merke til at Morozevich - Kramnik endte 1-1 etter to avgjorte partier. Det samme skjedde i Anand - Leko der hvit vant begge oppgjørene som inneholdt morsomt kombinasjonsspill.

Rundens tragedie var utvilsomt Aronian - Ivanchuk der Chucky sto en hårsbredd fra seieren og presset i hele dette blindsjakkpartiet bare for å bukke mot slutten og tape. Dermed ble han så satt utenfor at han over hodet ikke klarte å mobilisere i hurtigsjakken, og han spilte følgelig som et barn og tapte raskt. En heldig start for Aronian med andre ord, som dermed tok teten med sine 2 poeng.

2. runde og Magnus skulle opp mot uberegnelige Ivanchuk. Best i verden i det ene øyeblikket og en ganske så ordinær stormester i det neste. Men Chucky kom konsentrert til brettet mot Magnus og ville revansjere seg. Magnus forsvarte seg med dronninggambit som svart i blindsjakken, og selv om Chucky fikk opp en liten fordel ble det aldri noe kjøtt på beinet. Chucky fikk riktignok inn en liten kombinasjon på dronningfløya med 16.Lxa6, men den ledet bare til diverse avbytter. Den neste lille kombinasjonen med 26.e4 ble besvart med det frekke 26...dxe4!? av Magnus og svart vinner offiseren tilbake etter 27.Tc1 e3! med en flat stilling som resultat. 27.Tb8! kunne helt klart gitt svart noen større problemer her så Magnus var den som hadde grunn til å være best fornøyd med remisen.

I hurtigsjakken mot Ivanchuk spilte Magnus hvit i en Nimzoinder med Dc2. Chucky valgte en svartfeltsstrategi med d6 og e5 og Magnus fikk kanskje en liten åpningsfordel på rent klassisk vis. Men da Ivanchuk fikk brutt med 23...f5! hadde svart utlignet, og den sterke ukraineren kunne sågar fått fordel med 31...Dxb5 32.Lxb5 Sfd5! selv om Magnus bør holde stillingen her. I partifortsettelsen endte det hele opp med en kontrollert remis og Magnus var dermed aldri nær seier i denne minimatchen mot Ivanchuk. Et greit resultat men ikke noe mer.

Ellers i 2. runde la vi merke til at Aronian mistet kontrollen mot Leko i hurtigsjakken og tapte etter bare 17 trekk! Men i hurtigsjakken spilte armeneren turneringens beste parti så langt med de hvite brikkene og slaktet Leko i et rent kongeangrep!

Herlig angrepssjakk av Aronian som har vært litt opp og ned i Melody Amber så langt. Morozevich gikk opp i delt ledelse i denne seksjonen ved å slå Wang Yue 2-0 mens Karjakin slo Topalov med de hvite brikkene i hurtigsjakken selv om han overså en forsert matt i 6 underveis - ungdommen kommer!

I 3. runde skulle Magnus så ut mot verdensmester Anand med svart i blindsjakken. Det skulle bli et herlig parti! Magnus åpnet med siciliansk og 2...Sc6, og han inviterte dermed til Sveshnikov-varianten som Anand har hatt problemer mot i det meste av karrieren sin. Dette unngikk Vishy ved å spille Rossolimo, med 3.Lb5, og Magnus valgte et solid system med sitt 3...d6 fulgt av 4...Ld7. Anand viste sine offensive intensjoner med det sterkt tveeggede 14.f4?! som svekker egen kongestilling og jeg tror ikke han ville valgt dette i et parti med ordinær betenkningstid. Der ville han nok spilt 14.Sf4(!) og stillingen er fortsatt i nogen lunde balanse. Hvit burde kanskje fulgt opp f4-ideen sin med 16.f5 Lh7 17.fxe6 fxe6 18.Sf4 selv om svart bare kan dekke bonden på e6 her og stå klar til å kontre i neste omgang. For Anand spilte passivt i fortsettelsen og med det anti-posisjonelle 18.Sc4?! ga han Magnus vann på mølla. Magnus fikk inn to fine brudd med 19...f5 og 23...d5! og det unge stjerneskuddet fra Lommedalen koblet grepet på verdensmesteren slik at svekkelsene rundt den hvite monarken var til å ta og føle på. Med en pen liten kombinasjon vant Magnus så en viktig bonde med 25..Lxg5!.

Det ironiske er at Magnus her sto så godt at også 25...Ld6! får hvits korthus til å velte etter 26.Dg3 Tde8 27.Ld2 c4!. En suveren stilling for Magnus og en flott seier over verdensmester Anand der vår mann tilslutt invaderte 2.raden og lot hvits dronning falle på post. For i sluttstillingen har hvit ingen fornuftig måte å unngå dronningtap på mens kongens sikkerhet fortsatt står i jeopardy. Magnus holdt så Anand til remis med hvit i en Caro Kann i hurtigsjakken og kunne dermed notere seg for en pen 1.5-0.5 seier i denne minimatchen mot verdensmesteren!

Ellers i 3. runde la vi merke til at Aronian var ute i hardt vær, og sto til kliss tap, mot Kamsky i hurtigsjakken bare for å snu partiet trill rundt og avslutte med et spektakulært 45.c7! som vant et helt tårn og partiet.

Kamsky fikk sin oppreisning i hurtigsjakken der han overkjørte Aronian i åpningsfasen, nok en gang, og tilslutt klarte han denne gangen å spille det hele hjem selv om han rotet det litt til for seg selv i sluttspillet. Karjakin klarte ellers greit to remiser mot Kramnik i denne runden.

I 4. runde skulle Magnus så opp mot Peter Leko. En spiller han aldri har slått i et langparti, men som han slo - litt flatterende - såpass klart som 5-3 i en hurtigsjakkmatch i fjor. I blindsjakken fikk Magnus ingen verdens ting ut av de hvite brikkene i Short-varianten i Caro Kann. Dette er en åpning som Magnus tydeligvis trenger å se mer på for spillere som Ivanchuk, Anand og Topalov er truende til å spille nettopp dette mot han i langsjakk etter å ha sett hvor lite punch Magnus har mot denne åpningen. I hurtigsjakken spilte Leko 1.d4 med hvit, som han har gjort endel i den siste tiden. Leko er jo en utpreget 1.e4 spiller men jeg har alltid ment at han (og Kamsky) burde spilt mer 1.d4, og nå er nok Leko på rett spor. Det gikk, via indisk med 2...g6 3.g3, over i en engelsk-lignende stilling der hvit fikk opp en liten fordel med sin sentrumsovervekt. I midtspillet fikk Magnus så aktive offiserer og han utlignet helt før han spilte 33...Sg4?! fulgt av Se3 som ga hvit et fordelaktig sluttspill. Men svart hadde ingen som helst problemer med å holde dette sluttspillet og dermed ble det - ikke overraskende - to remiser, og 1-1 mot Leko.

I denne runden så vi Kramnik knuse Wang Yue 2-0 etter sterkt posisjonelt spill. Radjabov nedla Karjakin 2-0 på en overbevisende måte i ungdommens prestisjeoppgjør mens Morozevich - Topalov ble 1-1 etter at Moro klarte å vinne et helt likt tårn+springersluttspill i blindsjakken.

I hurtigsjakken ble derimot Moro feid av brettet i Zaitsev-varianten i spansk av en angrepsvillig verdensener. Mye artig sjakk i Melody Amber så langt med andre ord og vi gleder oss til fortsettelsen!

I blindsjakken leder Kramnik med 3½/4 fulgt av Carlsen med 3 poeng og på 3. plass følger så Aronian, Leko, Morozevich og Topalov - alle med 2½ poeng.

I hurtigsjakken leder firkløveret Aronian, Kamsky, Morozevich og Radjabov som alle har 2½/4. Det er jevnt i Melody Amber!

Totalt leder Kramnik dermed med sine 5½/8 foran Aronian og Morozevich med 5 mens Carlsen, Radjabov og Topalov deler 4. plassen med 4½. I et svært jevnt felt har bare Wang Yue falt helt igjennom med sine 1½/8 etter å ha møtt sterke folk som Kramnik og Morozevich i starten. Det er tøft å være førstereisgutt i dette selskapet! Mitt stalltips er at Kramnik, Morozevich og Carlsen tar de tre første plassene til slutt og at Magnus kommer sterkt mot slutten.

Hos ChessGames.com er både blindpartiene og hurtigsjakkpartiene fra Melody Amber å finne. De offisielle turneringssidene er veldig gode og innholder blant annet en lang rekke videoklipp som bør sees.