Sjakkfantomet

6. runde av sjakk-OL og Norge møtte Finland, et lag vi på papiret burde klare å slå. Bare på de to øverste bordene var ratingdifferansen på til sammen 272 poeng! Men det er ikke alltid Caissa følger tallenes tale og akkurat det skal vi kanskje være glad over. Vi husker enda godt hvordan Norge nedla Kina og da kan vi leve med en dårlig match mot nabolandet Finland. Magnus spilte en åpning som virket helt grei, men som han i midtspillet ikke klarte å følge opp. Dette er faren ved å eksperimentere for mye, men det bør legges til at Tomi Nybäck virkelig spilte et strålende parti. 1-0 til Finland. Agdestein spilte en 1.d4 åpning og det så meget lovende ut underveis for vår mann. Men i fasen opp mot tidskontrollen ved trekk 40 forserte vår mann begivenhetene og mistet kontrollen over stillinga og gikk ned i flammer. Shit happens - men det var liksom ikke dagen det skulle skje på. At både Magnus og Simen taper samme dag er ikke hverdagskost og strengt tatt er vi helt avhengig av disse spillerne for et toppresultat. Da var det godt at Kong Lie og stortalentet Hammer slo til! Begge nedspilte sine motstandere uten fnugg av tvil og de bidro dermed til vi tilslutt fikk 2-2 mot Finland. Ellers skal vi si at Finland klarte 2-2 mot oss, for det var vitterlig de som var heldig i det Agdestein gjorde seg bort i en stilling han normalt aldri taper.

Magnus Carlsen har hatt store problemer med hvit mot dronninggambit. Vi husker alle hvordan Vassily Ivanchuk knuste nordmannen i Bilbao og fikk opp nok en godstilling i Cap d'Agde i nettopp dronninggambit. Det var kanskje derfor Magnus i dag valgte å spille denne klassiske åpninga med svart selv? Jeg har tidligere skrevet at jeg synes det er rart at denne d-bondeåpningenes mor ikke får mer oppmerksomhet som et alternativ til dronningindisk og det siste halvåret har da også dronninggambit blitt spilt mer regelmessig på det høyeste nivået - sist under VM i Bonn. Magnus sin motstander, 23 år gamle Tomi Nybäck (2639), har hatt en jevn og god utvikling og det er lov å håpe at han skal passere 2700 før karrieren er på hell. Han valgte 5.Lf4-varianten, som Magnus selv valgte mot Ivanchuk i Bilbao. Magnus unngikk hovedvarianten med 6...c5, som Chucky spilte mot han selv og spilte i stedet 6...Sbd7. Dette scorer omtrent likt med 6...c5, men tillater hvit å spille 7.c5(!), som Nybäck da også spilte. Fortsettelsen fulgte det vi kan kalle en hovedvariant, selv om svart hadde muligheten til å spille det meget interessante 7...Sh5!?. I stedet brøt han opp dronningfløya med b6 og a5 og fikk byttet hvitfeltsløpere på a6, en velkjent resept selv om hvit scorer relativt godt i dette teorikomplekset. Partene fulgte tjukk teori til trekk 12, der Nybäck valgte det sjeldne 12.Dc2. Magnus fulgte det opp med det konsekvente Lxd3 fulgt av Sh5 for å jakte ned hvits ubehagelige løper - en plan som ikke er spilt tidligere akkurat her i følge min database. Nybäck fulgte på med det nøyaktige 14.Le5!, og det spørs om ikke svarts tidkrevende manøver ble mer et slag i luften enn noe substansielt. Jeg er slett ikke sikker på at noen vil gå i Magnus sine fotspor i denne åpninga i fremtiden. Riktignok fikk han tilslutt tatt livet av løperen, men da hadde hvit brukt tiden sin meget godt på dronningfløya. Med trekk som Tb1 og Sxe5 fikk han pekt inn ammunisjonen mot dronningfløya og han tok Magnus på senga med et meget sterk offisersoffer som ble innledet med 19.a4!!. Det er en kjent sak at to sammenhengende fribønder, som regel i sentrum, ofte er fullgod kompensasjon for en offiser og her fikk svart to sammenhengende bønder på b5 og c5 som nærmest kvelte svart og ikke var mange skritt fra forvandling og som mer enn oppveide offiserstapet. Ja, stillingen virker på meg bare rett og slett kliss tapt for vår mann etter dette. Magnus prøvde desperat å gi offiseren tilbake på c5, men finnen hadde et sterkt mellomtrekk i 27.b6 og han beholdt sitt sammenhengende bondepar og alt håp var ute. Riktignok kunne Magnus satt mer sand i hvits maskineri med 32...h5!, som blant annet gir luft, i stedet for 32...d4(?) som taper direkte men lengre analyser viser at dette også taper. Det var ikke helt Magnus sin dag i dag og jeg tror litt av skylda for akkurat det var åpningsvalget. Som jeg har vært inne på tidligere så mister man litt av dybden i spillet sitt når en hele tiden drar opp nye kaniner av hatten. Du kan ikke forvente at en som knapt har spilt en ortodoks dronninggambit eller Cambridge Springs i hele sin karriere skal spille dette med den samme dybden og forståelsen som en som spiller disse åpningene fast år inn og år ut. Nei, det er viktig å bygge opp et gjennomarbeidet repertoar som i det lange løp han utbygges til stadig å favne bredere. Husk at det tok Ivanchuk et halvt liv å komme dit han er i dag og at han kanskje er den eneste i verdenseliten som kan spille alt mellom himmel og jord på et virkelig høyt nivå.

Simen Agdestein valgte igjen å spille en engelsk trekkrekkefølge med 1.Sf3 og 2.c4 men gikk over i d4-baner med sitt 3.d4. Motstanderen, veteranen IM Tapani Sammalvuo (2463) var godt over 100 elopoeng lettere enn Simen og vi hadde all grunn til å forvente noe av Agdestein i dag. Allikevel skulle det bli alt annet enn enkelt for Simen. Han kom godt ut av åpningen, som var en dronninginder med Lb4 og Lg5. Med 8.d5! kom han over i en variant som scorer gudegodt for hvit Simen fortsatte å spille godt og fikk opp en klart fordelaktig stilling der Sammalvuo ikke fant på noe annet enn å spille springeren sin fram og tilbake mellom g8 og f6. Agdestein forberedte deretter bruddet f4 og valgte så det meget ambisiøse 30.gxf3!? i stedet for 30.Lxf3 som er en helt risikofri måte å spille på vinst på. Grunnen var at han med teksttrekket har nok et brudd i stillinga, f4 en gang til, mens han ikke har noen brudd etter 30.Lxf3. Når så Agdestein brøt med 32.f4?! for andre gang hadde han nok oversett svarts svar 32...Lg4!. I hvert fall måtte hvit begynne å spille svært nøyaktig etter dette og det er et godt spørsmål om ikke f4 burde vært bedre forberedt. Med 34.Lg3? fikk svart vann på mølla da h-bonden falt på direkten. Rybka sin anbefaling 34.Sg3! Lxd1 35.Sf5!! Txf5 36.exf5 Lg4 37.f6 Tg5 38.Lxg5 Sxg5 39.Th2 viser at hvit her enda kunne holdt balansen. Hvit har to kvaliteter for offiseren og stillingen er i en slags dynamisk likevekt. I stedet ble Simen nedspilt i fortsettelsen som trolig var en tidsnød. Han var fullstendig sjanseløs da tidskontrollen ved trekk 40 var overstått, og for å understreke tragedien gikk han matt i to trekk få trekk senere. Trist på en dag der også Magnus sviktet men disse to stjernene har gitt oss så mange gledesstunder at det er lett å glemme at ingen er uslåelig.

Porsgrunns store sønn, Kjetil A. Lie, spilte svart mot 30 år gamle IM Mikael Agopov (2449) i nok en akselerert drage. Agopov valgte også Maroczy-bind og partene fulgte den lange teorivarianten Lie spilte mot Tyskland 2 tidligere i OL. Agopov kunne mer enn vår tyske venn og spilte 19.a3(!) som jeg anbefalte her på bloggen. Det er da også tjukk teori. Finnen unnlot å følge opp med det logiske 20.b4 men det var for så vidt ingen stor synd da svart ikke kunne forhindre det. Men med unøyaktige trekk som  24.Td1?! og 25.Se2? viste han at han ikke var lommekjent i varianten. Kjetil Andre har spilt akselerert drage siden tidenes morgen og kjenner denne åpningen ut og inn og da er det farlig for en novise å gå inn i dette mot stormesteren. I grell kontrast til Magnus, som spiller åpninger som stadig er nye for han, så havner altså Lie stadig vekk i et drømmescenario der både han og motstanderen ender opp i en stor mørk skog og hvor bare Lie har kart og kompass! Slikt blir det resultater av. 24.Se2, med ideen Sd4, var en forbedring for hvit men når dette trekket kom i trekk 25 så hadde svart forberedt det sterke svaret 25...d5! med et kraftig initiativ. Et gammelt jungelord sier at dersom svart får inn d5(!) i siciliansk, uten å bli straffet, så står han godt! Det var gjaldt her også. I fortsettelsen så hvit seg nødt til å gi en kvalitet, selv om det er vanskelig å forstå at ikke 31.Tbd1(!), som redder kvaliteten, var et forsøk verd. Riktignok står svart meget godt etter 31...Df6 her også, men noe direkte avgjørende er det ikke. I fortsettelsen gjorde Kjetil et meget interessant valg da ha ga sortfelteren mot hvits gullspringer med 32...Lxd4!?, og han viste at han har forstått at en skal forenkle stillingen når en har et materielt overtak. Resten av partiet forbigås i stillhet. Et gammelt jungelord sier at gode taktikere er gode i sluttspill (fordi de er gode til å regne), og Lie er intet unntak. Han spilte sluttspillet hjem med stå hånd. Dermed har Norges trollmann tatt smått fantastiske 4.5/5 med en ratingprestasjon på supersensasjonelle 2925!! Han er med det beste 3 bordsspiller i hele olympiaden!!!

Jon Ludvig Hammer spilte mot den 28 år gamle Heikki Lehtinen (2385) som er IM. Jon Ludvig spilte 1.d4, og etter en invitt til Benoni valgte han å ta overgang til en kjent variant av engelsk åpning. Finnen spilte det skarpe 5...Lb4 men Jon Ludvig kunne sin teori og med 8.Sb3! kom han over i en stilling som er kjent for å være behagelig for hvit. Svarts tidlige utfall med Lb4, Se4 og Da5 resulterte bare i at han kom etter i utvikling og hvit hadde grunn til å være fornøyd med åpningsfasen. I fortsettelsen spilte Hammer meget logisk og la press på svarts svakhet - d6-bonden. Når ting begynte å bli interessante fikk finnen plutselig et innfall om å spille 18...La4?, som hadde en lei taktisk hake. Jon Ludvig kunne hamre svaret 19.e5! i brettet og svart hadde alt vann til opp under hodet. Svarts eneste sjanse til å kjempe videre var deretter 19...Lxb3 20.axb3 Da5 med små overlevelsessjanser. I stedet spilte han 19...Sd7?? og Hammer kunne leke seg til seier. Norge kan fortsatt stole på unge Hammer som skinner under sjakk-OL. Med en ratingprestasjon på 2593 er han i rute til et stormesternapp, som vil si en 2600+ prestasjon over 9 partier. Spørsmålet er om han får spille nok - i de siste 5 rundene kan han bare stå over en runde. Uten Leffi og Agdestein i godt gammelt slag er sjansen absolutt tilstedet selv om GM-napp ikke er god nok grunn i seg selv til å la han spille så mye.

Ellers i denne runden la vi merke til at Russland knuste England 3-1 mens Tyskland fortsetter å imponere, denne gang med 2-2 mot Ukraina. Arkadij Naiditsch har så langt prestert best av alle på førstebord med sine 4.5/6 mot sterk motstand og det er verdt å merke seg at han er den første tyskeren som passerer 2700 i rating på den uoffisielle LIVE-ratingen. Tittelforsvarer Armenia fortsetter å imponere og slo erkerival Aserbajdsjan 2.5-1.5 etter at Vladimir Akopian nedla Mamedyarov på 2. bord og ble matchvinner. Det er morsomt med dette armenske laget som strengt tatt bare har en virkelig verdensstjerne, Levon Aronian. For likevel leder de hele olympiaden. De er 9. rangerte med 2677 i snittrating og det vil være en bombe om de skulle gå hen å vinne sitt andre OL på rad. Seieren mot sterke Aserbajdsjan var et viktig steg i den retningen. Frankrike er på vei opp med sin 3-1 seier mot Polen og ligger nå på 7. plass. Med Bacrot (2705), Vachier-Lagrave (2716), Fressinet (2676) og Tkachiev (2664) har franskmennene Vest-Europas mest slagkraftige lag på papiret. Sjakkstormaktene India, Kina, Israel og Ungarn vant alle 2.5-1.5, mot langt svakere motstand, og er fortsatt med på leken.

Norge falt bare 3 plasser og ligger på 22. plass med Sverige like foran seg. Armenia og Russland leder dermed OL med 11 lagpoeng fulgt av Tyskland, Ukraina, India, Israel, Frankrike, Kina og Romania, alle med 10 lagpoeng. I 7. runde møter Norge Bangladesh (snitt 2486), som altså er jevnsterke med Finland. Med vårt snitt på 2611 er vi soleklare favoritter nok en gang og alt annet enn seier her er en nedtur. Det er verdt å merke seg Bangladesh sin 3. bordsspiller, GM Abdullah Al-Rakib, som har en såpass høy rating som 2522 og har scoret sterke 3.5/4. I denne matchen bør Magnus vise muskler, mot en langt svakere motstander på 1.bord, og gi Norge en edge. Ellers er det verdt å merke seg at Armenia møter Russland og at Kina møter Ukraina i denne runden. Heia Norge!