Sjakkfantomet

"Vi er best i verden! Vi er best i verden! Vi har slått Kina i sjakk!! Det er aldeles utrolig! Vi har slått Kina! Kina, milliarders fødeland. Konfusius, Lao Tse, Mao, Bruce Lee, Deng XiaoPing, Li Peng, Yao Ming - vi har slått dem alle sammen. Vi har slått dem alle sammen. Kinesere kan dere høre meg?

Det ville ikke vært så stort for et tiår eller to siden - men i dag er det en helt utrolig prestasjon Norge har stått for. Kina har akselerert inn i verdenseliten de siste 20 årene, de har dominert kvinnesjakken og nå er de supersterke på herresiden også. Det ene stjerneskuddet etter det andre kommer fram og de har kjente sjakknavn som Wang Yue, Bu, Wang Hao og sist men ikke minst Hou Yifan. Hele 4 spillere fra folkerepublikken er over 2700 på LIVE-ratingen og alle er unge og fortsatt i framgang! Kina kan allerede matche Russland over 10 bord, som de har vist flere ganger, og i lagsjakksammenheng kommer dette mannskapet bare til å bli sterkere og sterkere. I sist olympiade tok Kina sølvmedaljer og i år var de utvilsomt regnet som en av de heteste gullkandidatene!

Jeg hadde stor tro på det norske laget og håpet på et uavgjort resultat. Det var kanskje drømmetenking, men med Magnus på førstebord kan alt skje! Men å slå kineserne, nei det slo meg aldri som en mulighet. Så går de bort og gjør akkurat det! På en dag der Magnus gjør jobben sin, men ikke mer. Han holder sterke Wang Yue til remis, i underkant, med de svarte brikkene. Men hvem andre enn Aleksander den store spiller 2. bord? Kjetil Aleksander Lie, Porsgrunns store sønn! Mannen som har knust sine to første motstandere i OL til fyrstikker! Nå skulle han opp mot en verdensstjerne. Kinas største sjakkhåp det siste 10-året - spilleren som i sin tid var den første i verden som ble stormester i en alder av 13 år. Nå er snart 23 år gammel med en rating på 2714 og mange forventer at han vil bli en av verdens 10 beste spillere i årene som kommer. Men Norges Mr. Lie gikk til brettet uten respekt. Han satset alt på de kortene han kjenner, originalitet, komplikasjoner og angrepsspill og etter hard kamp fikk han jammen ballen i mål! 1-0 til Norge! At Simen Agdestein sto over denne matchen vil ikke si at noen tok lett på oppgaven. Det betyr bare at Norge har et meget jevnt lag etter suverene Magnus Carlsen. Eller suveren og suveren - når Kjetil A. Lie er i form så spiller han jammen meg som en verdensstjerne - det har han gjort så langt!

Leif Erlend Johannessen måtte nok en gang spille med de svarte brikkene, og hadde på papiret lagets vanskeligste oppgave i å holde den 200 elopoeng fetere Ni Hua fra kroppen. Han var i vanskeligheter underveis, etter at han valgte å ofre en bonde, men med aktivt forsvarsspill uten respekt for motstanderen klarte han oppgaven sin og en sterk remis var i boks. Jon Ludvig Hammer, denne norske sjakkstjernen, som alle ville snakket om dersom vi ikke tilfeldigvis hadde verdens største sjakktalent akkurat her til lands, spilte igjen hvit og hadde overkommelig motstand i det unge talentet Li Chao (2622). Hammer spilte hjem en kontrollert remis og viser at han er til å stole på - Norge er fortsatt tapsfri når 12 OL-partier er spilt. Vi har verken tapt en match eller et enkeltparti etter 3. runder. Helt supersensasjonelt! Denne matchen var utvilsomt tidenes beste norske sjakkprestasjon for lag! I forrige olympiade slo vi England, som dengang var en stor bragd, nå slår vi Kina og stort høyere kan man ikke nå. Nei, det er bare en motstander som kan få superlativene til å nå større høyder, og det er seier mot ratingfavoritt Russland. Denne lagseieren var god som gull - å få to hele lagpoeng i en match der vi var tippet nord og ned er helt ubeskrivelig.

Magnus hadde en tøff dag på jobben nok en gang, men han takler press på en utmerket måte og sanker sine poeng. I dag trodde han Norge var i problemer på flere bord, og jeg kan godt skjønne at han hadde bange anelser for Kjetil A. Lie og spesielt Leffi sto i underkant underveis. Derfor presset han for hardt på vinst og kom i tapsfare. Det var ikke dagen for åpningseksperimentering, og takk for det! Magnus spilte en solid Nimzoinder med svart og kom fint ut av åpningsspillet. Motstander Wang Yue (2736) spilte motevarianten 4.Dc2 og Magnus valgte det solide 4...d5. Kineserne diskuterer sjeldent lange teorivarianter og Yue spilte da også det relativt sjeldne 9.e3 som skal gi svart relativt frie tøyler. Magnus utlignet da også greit og partene kom tidlig inn i et dronningløst midtspill som tenderte til å være et sluttspill. Stillingen hadde en meget teknisk karakter, og er det en av de unge spillerne i verden som kan matche Magnus i nettopp tekniske sluttspill så er det Wang Yue. Varemerket hans er nettopp vidunderlig teknikk, jeg husker første gang jeg la merke til han og bare måtte spille igjennom alle de 12 partiene han spilte i OL i Torino. Der tok han supersterke 10/12 og partiene hans var en oppvisning i tålmodighet og slepent teknisk spill. I dette tekniske sluttspillet tok Magnus sjanser og Wang Yue satte på posisjonsskruene og gradvis skviset han den svarte stillingen. Like før tidskontrollen var den svarte stillingen nær kollaps - men Magnus forsvarte seg med fabelaktig forsvarsspill av verdensklasse og holdt kineseren stangen. Wang Yue kunne gått over i et springersluttspill med bonde over i trekk 38 med 38.Tg8+ Tg7 39.Txg7+ Sxg7 40.Txh4 Txh4 41.gxh4+ Kxh4 42.bxc6 bxc6 43.Sg6+ Kg5 44.Se7 Sf5!? 45.Sxc6 men etter 45...Kf6 46.Sb4 Ke6 47.Sd3 Kd6 48.Sf4 Kc6 ser stillingen ut til å være remis - hvit kan ikke forbedre stillingen sin på grunn av det sterkt reduserte materiellet. I stedet styrte han partiet over i et tårnsluttspill med to merbønder i f-linja, men Magnus satt igjen med en aktiv konge og et aktivt tårn og dobbeltbøndene lot seg ikke realisere. Etter partiet mente Magnus at han hadde kontroll på det hele og vi tror han på det! En grei gjennomkjøring av Magnus som tok risiko for laget sin skyld. I morgen venter England og trolig favorittoffer Michael Adams der Magnus spiller hvit - vi gleder oss Magnus!

Kong Kjetil, Mr. Lie, Aleksander den store. Kjært barn har mange navn! Denne trollmannen fra Porsgrunn spilte den samme obskure varianten med 1. c4 c6 2. e4 d5 3. cxd5 cxd5 4. e5!? som Simen spilte mot Tyskland 2 i forrige runde. Motstander var Bu Xiangzhi (2714). Bu kunne sin teori og møtte åpninga med det kjente 5...Lf5. Ulempen, og grunnen til at 4.e5!? ikke scorer all verden, er nettopp at svart får fri utvikling med press mot hvits sentrum. På den lyse siden kan vi notere oss at partimaterialet ikke er all verden slik at sjansen for et originalt parti er stor - dette passer en spiller som Lie godt. De første 8 trekkene fulgte Agdestein - Wang Yue, Youth vs. Experience, Amsterdam 2009 og vi kan være helt sikker på at begge spillerne kjente dette partiet godt. Kjetil spilte her den teoretiske nyheten 9.h4!?, som passer spillestilen hans perfekt. Dette er et tematisk trekk i denne strukturen og tar både terreng og signaliserer ytterligere pågang. I fortsettelsen spilte Lie optimistisk og med høy risiko. Han spilte det høyst tveeggede g4 og rokerte kort, rett inn i en vidåpen rokadestilling, der lang rokade så sunnere ut, og satset alt på komplikasjoner. Bu kunne spist en "forgiftet bonde" med 13...Dxb2!? 14.0-0 (14.Tb1? 14...Dg2! 15.Tf1 Td7) 15.Tab1 Td7) Da3 og det er opp til hvit å bevise at han har full kompensasjon for bonden. Det var likevel meget forståelig at Bu ikke ønsket å gå inn i denne risikofylte varianten, der hvit utvilsomt har langvarig kompensasjon, men rent objektivt var det kanskje hans beste sjanse til å få fordel. Den resulterende stillingen minnet sterkt om fransk åpning og partene fulgte kjente tema fra denne åpninga. Svart brøt opp hvits sentrum med f6 og hvit søkte spill på kongefløya. I komplikasjonene som fulgte overså begge parter en gylden mulighet til klar fordel for hvit med den forserte, men kompliserte, varianten 24.Dc2! Lxg5 25.Dc7! Tf8 26.hxg5 Dd3 27.Txf8+ Kxf8 28.Dd8+ Kf7 29.Dd7+ Kf8 30.Kf2 Sc4 31.Dxe6 og hvit har bonde over i et D + S sluttspill der svart trolig må bytte dronninger. Klare vinstsjanser for hvit. I stedet spilte Lie 24.e4? som ble besvart med feilen 24...h6?. Etter dette fikk Bu problemer, men kineseren burde nok fortsatt holdt partiet. Allikevel var det en vanskelig forsvarsjobb med dronning og springeren ute på skovtur på dronningfløya og kineseren begynte å gjøre flere svake trekk. Etter 28...Db6? var det bare helt slutt. Kjetil A. Lie spilte som en superelitestormester i fortsettelsen og med lekre manøvrer og stø hånd kunne han sette kronen på verket med 42.Sf5+! og legge sin 200 ratingpoeng tyngre motstander i gulvet med et brak. Et herlig parti fra Norges angrepsguru!

Leif Erlend, som har skrevet bok om spansk, spilte nettopp denne klassiske åpninga mot Ni Hua (2710) med svart. Hua spilte det sedate 6.d3 og vi fikk følgelig aldri svaret på om Leffi var parat til å spille den skarpe Zaitsev-varianten som han anbefaler i boka som han har skrevet sammen med Sverre Johnsen. De første 13 trekkene var tematiske for varianten og deretter gjorde kineseren et sjeldent trekk med 13.Sh4, som inviterer svart til en pseudokombinasjon. Leffi valgte å gå inn i komplikasjonene, og vi noterer oss at Kramnik unngikk å utføre den samme pseudokombinasjonen mot Peter Leko i samme stilling. I trekk 15 hostet Leffi opp en teoretisk nyhet med det tematiske bondeofferet 15...b3!?/?! som er kjent fra lignende strukturer men som her har en klar hake - det ruinerer både hvit og svarts struktur siden svart her ikke har d-bonden sin og c-bonden dermed blir en singlebonde. Allikevel murer trekket hvits løper midlertidig inne og svart har helt opplagt en del kompensasjon. Ni Hua burde lagt inn 19.f3! med poenget 19...Le6 20.Sf5 som vinner et slags tempo i forhold til partifortsettelsen. Da hadde svart fortsatt måttet bevise at han hadde nok for bonden. I fortsettelsen hadde hvit løperparet og merbonden inntakt, men svart hadde en sterk springer på d4 og merbonden var grundig blokkert som en dobbeltbonde. Allikevel kunne hvit holdt presset oppe og forsøkt å forbedre stillingen sin gradvis, og kanskje ofret bonden tilbake på et gunstig tidspunkt. I stedet spilte han 33.Lc3? som tillot det sterke 33...Se2! og svart kunne forsere et remissluttspill direkte! Godt kjempet av Leif Erlend som tok et meget viktig halvpoeng i underkant med de svarte brikkene.

18 år gamle Jon Ludvig Hammer er en spiller vi vil ha stor glede av i fremtiden. Han er allerede en voksen spiller over sjakkbrettet og en mann vi kan stole på. Allikevel tror jeg vi skal være glad for at Kina lot drapsmaskinen Wang Hao hvile i denne runden. Jeg har tidligere skrevet at denne karen er den mest lovende av alle de kinesiske spillerne, kanskje bortsett, fra vidunderet Hou Yifan, og det står jeg fast ved. Jon Ludvigs (vi er da på fornavn med våre menn!) motstander var 19 år gamle Li Chao (2622) som tross sin noe beskjedne rating blir satset hardt på av de kinesiske trenerne. Det betyr bare en ting, de vet noe vi ikke vet, nemlig at denne karen er underrated. Det er vanlig at unge kinesere ikke har spilt så mye i eloberegnede turneringer slik at de kommer som kometer og det vil forundre meg mye om ikke Li Chao er over 2700 i løpet av få år. Hammer følger trener Agdestein sitt råd om å variere åpningsspillet sitt og i dag åpnet han med 1.Sf3. Det ble en variant i engelsk som minner om Grünfeld og hvit valgte å bruke tid på å erobre løperparet slik at svart kom foran i utvikling. I det tidlige midtspillet, før hvit var ferdigutviklet, valgte kineseren en merkelig plan med Sa5/b5 som bare var et slag i luften. Trolig kunne hvit fått en liten posisjonsfordel med 15.b3 som beholdt løperparet, men i stedet forserte Hammer begivenhetene med 15.b4!? og svart kunne holde balansen med et sterkt 20...c5! i de påfølgende variantene. I sluttstillingen fikk Jon Ludvig tårnene inn på 7-raden, men svart hadde akkurat nok motspill i sin sterke fribonde. En solid remis av Hammer i overkant.

Ellers la vi merke til at favoritten Russland endelig viste muskler og vant en kallasseier mot Cuba med 3.5-0.5. Bare lynsjakkverdensmester Lenier Dominguez klarte remis, mot Vladimir Kramnik med svart. Ukraina sliter stadig vekk og denne gang var det toppspilleren Vassily Ivanchuk (2786) som måtte bite i det sure eplet mot Jobava Baadur (2664) i matchen deres mot Georgia. Likevel vant Ukraina 2.5-1.5 og er med i kampen om gullet. Hjemmefavoritt Tyskland får fortsatt leke med de store og ligger på en populær 2.plass etter storseier mot svake Malaysia. Aserbajdsjan klarte bare uavgjort mot langt svakere Nederland, som stiller med et meget ungt og lovende lag. Veteranen i laget, Loek van Wely, sto for lagets eneste seier mot Teimour Radjabov i bajonettangrepet i kongeindisk. Loek hadde selvfølgelig hvit og disse oppgjørene mellom han og Radjabov i kongeindisk er like blodige som de er legendariske. Armenia lot Aronian hvile mot svake Færøyene og vant 4-0, og leder dermed olympiaden. England er helt oppe på 3.plass etter kallasseier 4-0 mot svake Malta. I morgen er det verdt å merke seg at vi får olympiadens første klasseoppgjør i det Ukraina møter Armenia, Russland møter India(!) og Aserbajdsjan møter USA.

Dermed ligger Norge på en smått fantastisk 7. plass - klipp ut resultatlisten og heng den opp på veggen mens du enda kan! I morgen møter vi England og alle kan glede seg som barn! I siste olympiade slo vi engelskmennene 2.5-1.5 etter at Magnus Carlsen nedspilte Adams og Kjetil A. Lie knuste Speelman. Oppgjørene Carlsen-Adams og Short-Agdestein er for øvrig legendariske og jeg håper lagene ikke gjør noen krøll på lagoppstillingen slik at vi får disse klassikerne i morgen også! Nordmennene har kongescore på disse motstanderne og jeg har på følelsen av at vi slår England i morgen! I hvert fall om Magnus viser muskler. Under siste olympiade sa Nigel Short at han endelig skjønte hvilket eksepsjonelt talent Magnus Carlsen var etter å ha sett ham mot Adams. Han satt ved siden av Mickey og så landsmannen bli knust i åpningsspill, midtspill og sluttspill og uttalte at det var akkurat slik en måtte slå en spiller som Adams - i alle spillets tre faser. Vi både håper og tror at Magnus står opp med rockefoten i morgen også - og inviterer det norske laget til fest mot England!