Sjakkfantomet

Norge møtte 54. rangerte Østerrike med en snittrating på 2486 i første runde av sjakk-OL og fikk en meget god start med en klar 3-1 seier. Riktignok var Magnus Carlsen ute i hardt vær, men vi begynner å bli så vandt med at han ror seg i land fra all verdens problemer at det egentlig ikke overrasker lenger at han sto skikkelig dårlig underveis. GM Kjetil A. Lie fikk en god start på turneringen med en relativt grei seier med de hvite brikkene mens Simen og Leffi remiserte sine partier med svart. I 2. runde fredag møter Norge Tyskland 2 med en snittrating på 2523. Det vil bli tøffere etter hvert!

Magnus Carlsen spilte hvit mot den 20 år gamle IM Markus Ragger (2518). Dette er et helt ubeskrevet blad for meg, men han er såpass sterk at han slo Sergei Movsesian (2732) for bare en ukes tid siden i en lagturnering. Lagturneringer, som OL jo faktisk også er, er full av slike overraskelser for her møter ikke superstjernene hverandre på løpende bånd med sine spesialinvitasjoner. Det blir mange partier mellom verdensstjerner og vanlig, dødelige stormestere og da kommer også bombene. Hvem husker ikke hvordan Vishy Anand ble feid av brettet mot Pascal Charbonneau (2510) under forrige olympiade? For ikke å snakke om da Kasparov ble plystret av brettet i 22 trekk mot Huzman (2574) i EM for klubblag i 2003! Magnus vil i olympiaden møte mange spillere med langt lavere rating enn ham selv og det skal bli spennende å se hvordan han takler dette. Faren er absolutt tilstedet for at han får en ripe eller to i lakken.

Magnus spilte hovedvarianten i spansk, jeg har tidligere vært kritisk til hans tidlige d3-systemer, og det var godt å se at Magnus var i humør til å diskutere the real stuff. Ragger spilte Breyer-varianten, en åpning som har fått en ny vår og som jeg la merke til at Kamsky også spilte nå i første runde. Så vidt jeg kunne se kom svart helt greit ut av åpninga før han åpnet sentrum med d5 som sikkert var greit nok, men som krevde en nøyaktig oppfølger for å ikke havne i bakleksa. Østerrikeren spilte ikke det beste og Magnus fikk klar fordel etter sitt 26.f4!. Han hadde deretter muligheten til å spille 28.Lc4! med poenget 28...Txe5 29.Txe5 Dxe5 30.Lxf7+! Kxf7 31.Db3+ Kf8 32.Dxb7 med stor fordel til hvit. I stedet spilte nordmannen 28.e6(?) som ga bort mye av fordelen etter det enkle 28...f5!

Ragger spilte meget sterk i fortsettelsen og Magnus var slett ikke helt på høyden i den svært kompliserte stillinga som oppsto. Med 32.h4? spilte han seg inn i alvorlige vanskeligheter og etter svarts sterke 36...f4! skal jeg ærlig innrømme at jeg tenkte på Anand og tapet mot Charbonneau og følte meg sikker på at Magnus gikk ned for full musikk. Stillinga var riktignok svært komplisert og alt kunne fortsatt skje, men partiutviklingen var bekymringsfull og stilling var objektivt sett ikke særlig god. Etter ytterligere noen unøyaktigheter fra Magnus kunne svart satt den første spikeren i likkista til Magnus med 38...h3! som brekker opp den lange diagonalen og svart har allerede vinnende fordel etter 39.gxh3 Dxa4 40.Lb2 Dc6 41.Th2 a5 med en stilling der hvit nærmest har sluppet opp for trekk og er blank bonde under med en utrolig dårlig kongestilling. Ragger valgte i stedet 38...f3? og fulgte det opp med ytterligere noen svake trekk slik at Magnus kom seg inn i et fordelaktig sluttspill! Hvilket væromslag!

I sluttspillet var det bare en konge ved brettet, og det var Magnus Carlsen. Ragger hadde flere muligheter til å remisere sluttspillet, men når han ikke våget å gå inn i et tårn + løper mot tårn sluttspill med for eksempel 56...Lxd5 så fortjente han jammen meg å tape. Østerrikeren fikk flere sjanser til å gå inn i dette sluttspillet - som er remis ved korrekt spill men som vinnes stadig vekk selv i stormesterpartier - men unngikk det konsekvent. Ikke før han forserte tårnbytte med 59...Txg4?? så var stillinga tapt for han, en total kollaps etter et strengt tatt godt gjennomført parti av 20-årige Ragger. Dermed kunne Magnus spille hjem sluttspillet med stø hånd og han slapp dermed unna med skrekken. En vaklende OL-start for Norges sjakkess som vi håper har spilt seg i form nå!

Simen Agdestein møtte 48 år gamle GM Stefan Kindermann (2517), som er en gammel kjenning fra OL og bundesliga. Han har spilt 6 ganger for Tyskland i sjakk-OL og har nå altså gjort østerriker av seg. Kindermann spilte italiensk med hvit mot Agdestein sin kongebondeåpning og Simen unngikk som så ofte alt som heter hovedvarianter med 4...h6!? og 6...g6. Allikevel var Kindermann den som fikk partiet ut i periferien med sitt 8.Lb5!?, som neppe er den kritiske testen av svarts åpningsspill. Simen fortsatte å spille originalt med 9...Sd8!?, som jeg ærlig må innrømme at jeg ikke likte, 9...Sb8! 10.Lxd7 Sbxd7 gir vel seg selv? - men det er utrolig hva som fungerer i hendene på Agdestein! Partiet fulgte en normal strategisk bane videre der svart fikk gjennomført f5 og hvit slo av og blokkerte med et f4. Simen fant et flott 19...c5! som kjemper om nøkkelfeltet d4 og dette innbar et bondeoffer hvit ikke godt kunne ta i mot. Etter 23.Dxd6 Tad8 24.Dc6 Df7 25.Tab1 Td3 har svart mer enn nok kompensasjon for en fattig bondetamp. Med 26...Sg5! kunne endelig Simen ta kommandoen i partiet, men stillinga var komplisert og det var stort rom for feil fra begge parter. Allerede med 28...Dxc4?! gikk nok Agdestein i feil retning, for etter det sterke 28...Tde8! har hvit neppe noe bedre enn 29.Lg1 Sxf4 30.Dxg4 Dxc4 og svart er en sunn merbonde over med gode vinstsjanser. I partifortsettelsen fikk hvit sin f-bonde lov til å spille en rolle, og selv om Simen hadde en merbonde også her, så hadde hvit noe motspill. Allikevel var det først 33...d5?, som oppga merbonden uten noen god grunn, som ødela Agdestein sine vinstsjanser. Etter 33...Df7 har svart klare vinstsjanser - synd for Simen som jeg tror er i form! Kindermann takket og bukket for muligheten han fikk, tok bonden tilbake og etter hvert ble også Agdestein nødt til å spille svært nøyaktig for å ikke trå feil i en komplisert men balansert stilling. En grei start på OL for nestor Simen Agdestein som var nærmere en nettkjenning enn det man vil tro ved en rask gjennomspilling av partiet.

Mens alle de andre nordmennene var oppe i dypt kompliserte partier så spilte GM Leif Erlend Johannessen, eller Leffi blant venner, et oversiktlig posisjonsparti med svart mot IM Martin Neubauer (2422). Leffi valgte å forsvare seg med den solide Tartakowervarianten i dronninggambit og kom fint ut av åpningen. Stillingen ble tidlig forenklet og partene tok remis ved en trekkgjentakelse ved trekk 34. Da hadde Neubauer to tårn for dronning + bonde med en struktur som ikke ga noen av partene noe å spille på i det hele tatt. Leif Erlend er i gang med å ta poeng og dette OL kan bli virkelig morsomt for de norske fargene!

GM Kjetil A. Lie spilte hvit mot IM Atlas Valeri (2465) og freste på i kjent stil med et Keres-angrep (6.g4 i siciliansk). Med 8.Df3!? forlot han den lille teorien jeg kan, men i databasen ser jeg at trekket scorer svært godt (66% !!) på de 86 partiene jeg til sammen finner. Det var tydelig at Lie var godt forberedt og han fulgte kjente stier frem til trekk 11 der Valeri spilte det svært originale 11...Sh7!? Dette er utvilsomt en hjemmepatent fra Valeri da jeg ser han vant et flott parti mot Van der Weide i 2001 med dette trekket, som ikke er forsøkt av noen andre, 11...hxg5 er standard. Med energisk spill, som får Rybka til å juble, og meg til å mistenke Mr.Lie for å ha sjeldent gode forberedelser, fikk Kjetil opp en angrepsstilling som passer spillestilen hans som hånd i hanske. Legg merke til at svart ikke kunne ta offiseren med 18...Txd4?? i dette partiet på grunn av 19.Lf6!! Lxf6 20.exf6 og svarts konge er fanget i et nett. En nydelig variant! Stillingen i midtspillet var mildt sagt komplisert og svarts plan må sies å være alt annet enn korrekt i dette partiet. Den ekstremt brutale computervarianten 22.Lf6! Lxf6 23.Dxa7! Le8 24.Da8+ Kc7 25.Sa4! ser ut til å vinne partiet direkte for hvit i stor stil, og den viser at hele svarts oppstilling med lang rokade er tvilsom. Det er ikke rart at Lie overså dette og i fortsettelsen spilte han meget sterkt igjen. Etter en flott Sa4-c5 manøver dominerte han hele dronningfløya og med det sterke 25.Dd4! kunne han satt kronen på verket! Dessverre valgte han i stedet 25.Tg4? som tillot svart det sterke 25...d4! med den mulige fortsettelsen 26.Dxd4 Td8 27.Dc3 Td1+ 28.Lc1 Lxf2 og svart har vunnet bonden tilbake og hvits vinnende fordel er redusert til klar posisjonsfordel. Heldigvis kunne de norske supporterne puste lettet ut da østerrikeren valgte å spille 25...f5? i stedet, et trekk som ga hvit nytt vann på mølla. Etter 27...d4?, et trekk som altså kom alt for sent og nå ikke var godt i det hele tatt, så sto hvit til klar vinst igjen. Resten av partiet ble en enkel overkjøring fra Kjetil A. Lie sin side som viste at han er i form og alt i alt spilte han et godt parti. Når man spiller så kompliserte oppgjør er det umulig å holde full kontroll hele veien, noe vi også så i Magnus sitt oppgjør i dag. Det er alltid morsomt å følge Kjetil A. Lie sin angrepssjakk!

Vi har dermed grunn til å være meget godt fornøyd med starten på OL. Vi fikk godt betalt ut fra spill og sjanser, men de norske spillerne dro aldri i nødbremsen og feiget ut og da er det ofte slik at den sterkeste vinner til slutt. Det var viktig at humørspilleren Kjetil A. Lie fikk en god start og jeg tror fortsatt at Magnus har mer inne enn det han fikk vist i dag. Kanskje ligger godformen like rundt hjørnet og bare venter på å bli forløst. Vi gleder oss til fortsettelsen!

I første runde la vi ellers merke til at tittelforsvarer Armenia banket Italia 4-0 etter at Aronian nedla supertalentet Caruana på 1.bord. Aserbajdsjan vant også overbevisende 4-0, men mot svakere motstand. Ellers slet Russland seg til en 2.5-1.5 seier over relativt svake Sveits. Morozevich spilte skammelig nok 3 bordet til Russland og han sto da også for deres eneste seier. Han er Russlands høyeste elorangerte spiller og fortjener å spille på et høyere bord! Det er tydelig at russerne spiller et taktisk spill der Morozevich skal være poengplukker på de lavere bordene i de sentrale matchene. Han er som kjent en drapsmaskin mot folk under 2700 mens han ofte får problemer mot de på 2740+. I denne matchen la vi merke til at Kramnik sto over mens evigunge Viktor Korchnoi remiserte den femdobbelte russiske mester Peter Svidler! Kina slet også, og de vant med et nødskrik 2.5-1.5 etter at GM Ni Hua (2710) tapte for GM So Wesley (2610) i oppgjøret mot Filippinene. Det var Kinas to storspillere den siste tiden, Wang Yue og Wang Hao, som sto for de kinesiske seirene. Ukraina var de eneste av favorittene som toppet laget sitt alt fra start, men det hjalp lite. De klarte også bare 2.5-1.5 over svake Vietnam. Verdenssjernene Ivanchuk, Karjakin og Eljanov klarte alle bare remis mot 2500+ folk - svært overraskende. Da er det godt å vite at lagpoeng teller foran individuelle poeng og at alle favorittene enda er med i leken om gullet.