Sjakkfantomet

I disse dager foregår en storturnering i Romania med fortidas store helter. Her finner vi nordens tidligere så suverene Ulf Andersson fra Sverige. Englands største spiller gjennom tidene, Nigel Short. Kultfigur Jan Timman som er redaktør for verdens beste sjakkblad New In Chess. Men vi finner også et par navn som aldri riktig fikk ut sitt store potensiale. Det kan høres rart ut all den tid begge to har vært nr. 3 i verden!

Den ene, Andrei Sokolov som opprinnelig kommer fra Russland, spilte seg tidlig i 20 årene helt fram til kandidatfinale mot ingen ringere enn Anatoly Karpov etter semifinaleseier mot Arthur Jussupow og altså inn som nr. 3 på verdensrankingen. Etter at Karpov ga Sokolov en solid leksjon med 4 seire og ingen tap i kandidatfinalen ble Sokolov aldri den samme igjen. Han utviklet seg rett og slett ikke videre og falt etterhvert som et blylodd. Dette var i 1986 og det er grunn til å tro at en slik karrieresmell skyldtes en mental lapsus som Andrei aldri kom over.

Nesten 10 år tidligere, i 1977, var det en brasilianer ved navn Henrique Mecking som var ranket som nr. 3 i verden etter Karpov og Korchnoi. Han var vestens store håp etter at Bobby Fischer hadde trukket seg fra all aktiv sjakk. Mecking imponerte stort på denne tiden og han vant to sterke intersoneturneringer foran en samlet russisk armada med blant annet Spassky, Geller, Polygaevsky og Smyslov. Mecking var beryktet alt i sin samtid, det var mange som sammenlignet han med Fischer fordi begge ble sterke spillere i ung alder og begge kom fra vesten. Samtidig spilte Mecking relativt få turneringspartier - han satset alt på intersoneturneringene og VM-syklusen og trente i likhet med Fischer hardt i friperiodene. Slikt skaper forventninger og fremtiden syntes lys for Mecking før lynet slo ned og han ble rammet av en alvorlig muskelsykdom i 1979. Han fikk kun kort tid igjen å leve av legene, men det viste seg at den godeste Mecking kom på banen igjen og overlevde dette selv om han ble varig svekket. I dag er Henrique en sjelden gjest i internasjonale turneringer, men han stiller opp av og til slik som i Romania nå. Mot Jan Timman fikk brasilianeren sjansen til å brilljere når nederlenderen  gjorde et feilskjær. Klarer du å finne hvits vinnende fortsettelse her?

Hvit: Mecking (2565)

Svart: Timman (2565)
Sted: Bazna King's Tournament (3), 26.05.2008

40.Dxb5 cxb5 41.c6! 1-0

Med poenget 41...Ke7 42.g5! og hvit får ny dronning i h- eller c-linja.
Dersom du så ideen og valgte 41.g5!? får du selvfølgelig også full pott.