Sjakkfantomet

Jeg har tidligere vært kritisk til Magnus sitt åpningsreportoar, blant annet i Biel 2007. Mot tidligere verdensmester Veselin Topalov, i 7. runde, valgte Magnus å unngå  åpen Spansk og gikk heller inn i en lukket Spansk duell. Jeg tror det var et klokt valg, og på sikt er jeg overbevist om at Magnus vil tjene på å spille mer lukket Spansk fordi hvit der ikke kan forsere begivenhetene på samme måte som i det teoretiske minefeltet som åpen Spansk er. Topalov valgte å spille Anti-Marshall med 8.h3 og fulgte opp med det sedate 9.d3 og 10.a3. Deretter fulgte partene kjente mønstre fra Spansk-åpning før Magnus valgte å spille det tveeggede 14...Sd4!? Etter dette virker det som om hvit sitter igjen med de beste lette offiserene - og Topalov fikk etterhvert stasjonert en ubehagelig springer på f5 med trykk.

I fortsettelsen spilte Magnus solid, modent og tålmodig og fikk dirigert ut brikkene sine uten å måtte oppgi løperparet eller gjøre andre større innrømmelser. Med trekk som 20...Tc8 og 21...Te8 forbedret han kaldt stillingen. Kasparov sa en gang at "en springer på f5 er verdt en bonde", og det må utvilsomt ha vært ubehagelig å måtte forsvare svarts stilling i lengden for Magnus i nevnte stilling. Topalov kom også inn i runden med 2 strake seiere og det lyste angrepslyst av ham. Selveste Garry Kasparov har forøvrig uttalt at Topalov spiller stor sjakk i Wijk aan Zee - på tross av det svake resultatet.

I trekk 23. var Magnus ferdigutviklet og klar til å bli kvitt springeren på f5. Et løperbytte i sentrum lå også i luften og hvit kunne dermed uansett ikke spille på løperparet lenger. I en kritisk stilling valgte Topalov så å forenkle det hele ned til et sluttspill der partene havnet i et T+L vs. T+S sluttspill. Regelen i disse sluttspillene er at T+L jobber bedre enn T+S og i tillegg hadde Magnus de største svakhetene. Kort fortalt holdt Magnus dette sluttspillet på en tilsynelatende overbevisende måte - selv om Topalov var i førersetet. Et kampparti der Magnus klarte å holde en blodtørstig Topalov fra brystet med svart og dermed trygge sin ledelse.

Ellers i denne runden la vi merke til at Aronian slo Radjabov i et viktig oppgjør, og armeneren seiler dermed opp igjen etter gårdagens tap mot Kramnik. I B-gruppa la vi merke til at 13 år gamle Hou Yifan fra Kina, som slo Nigel Short tidligere i Corus-B, i denne runden slo GM Jan Smeets med svart i Fransk.

Stillingen etter 7. runder, Corus-A 2008:
1.   GM Magnus Carlsen NOR (2733)  5.0
2-3 GM Vladimir Kramnik RUS (2799)  4.5
2-3. GM Levon Aronian ARM (2739)  4.5

Heia Norge!